Cuestionan la validez de las guías clínicas de cardiología

ISABEL PERANCHO

Los avances médicos y técnicos se suceden a gran velocidad y la literatura que recoge las últimas novedades científicas se acumula. De ahí que al médico le cueste un gran trabajo estar al día y que la asistencia que puede recibir un paciente en uno u otro centro por el mismo problema de salud sea muy diferente. Con el fin de reducir esta variabilidad clínica, las organizaciones profesionales trabajan desde hace años en elaborar documentos de consenso sobre cuáles son las mejores prácticas de acuerdo con los resultados de los estudios científicos. Es lo que se conoce como guías de práctica clínica. Pero la buena intención no garantiza los mejores resultados.

Es la conclusión a la que ha llegado un estudio que acaba de revisar las guías que elaboran conjuntamente dos de las organizaciones de cardiología más poderosas del mundo, el Colegio Americano de Cardiología (ACC, siglas en inglés) y la Asociación Americana del Corazón (AHA). El trabajo desvela que estos documentos contienen con demasiada frecuencia recomendaciones sobre la eficacia y utilidad de un procedimiento o de una terapia basadas en evidencias discutibles y opiniones dispares y que la solidez de los argumentos científicos en que se apoyan es más que cuestionable.

El editorial que acompaña al estudio, publicado en ''The Journal of the American Medical Association'' (''JAMA''), mete el dedo en la llaga y llega a cuestionar el actual sistema de elaboración de estos manuales. Así, destaca cómo, con frecuencia, los juicios de valor de los expertos que los desarrollan están influidos por los intereses de la industria o los profesionales, lo que dificulta llegar a recomendaciones imparciales.

Si no se introducen cambios, los autores del provocativo comentario plantean su abolición e invitan a los profesionales a rechazar los llamamientos a adherirse a los consejos recogidos en las guías. "Harían mejor en basar sus decisiones clínicas en los resultados científicos originales", apostillan.

Y es que las conclusiones a las que han llegado los miembros de la división de Ciencia y Calidad del ACC tras repasar el linaje de las recomendaciones emitidas por esta organización y la AHA entre 1984 y 2008, no dejarán impasibles a los profesionales. Han escudriñado 53 guías sobre 22 temas diferentes que, al menos, habían sido objeto de una actualización en ese periodo: 17 siguen vigentes. Entre todas incluían más de 7.000 sugerencias para ayudar a los cardiólogos a tomar decisiones ante un enfermo.