Un descubrimiento vital para la cura de los resfríos comunes | 17 FEB 09

Decodifican el genoma de 99 cepas del virus del resfrío común

Las investigaciones lo hacen casi posible, pero los laboratorios no se lanzan a buscar el medicamento.

Curar el resfrío común, uno de los objetivos más esquivos de la medicina, ahora quizá pertenezca al ámbito de lo posible. El jueves pasado, un equipo de investigadores dijo haber decodificado el genoma de 99 cepas del virus del resfrío común y elaborado un catálogo de sus puntos débiles.

"Ahora estamos bastante seguros de estar viendo el talón de Aquiles y de que un tratamiento muy eficaz para el resfrío común está al alcance de la mano," dijo Stephen Liggett, especialista en asma de la Universidad de Maryland y co-autor del trabajo.

Además de aliviar los dolores y la nariz tapada, una droga que verdaderamente combatiera el resfrío sería una bendición para los millones de asmáticos y afectados por la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Se piensa que el rinovirus del resfrío común desencadena la mitad de los ataques de asma.

Aun así, puede que no sea fácil despertar interés en las compañías farmacéuticas. Aunque estos nuevos hallazgos son "un trabajo científico interesante", dijo el doctor Glenn Tillotson, experto en drogas antivirales de Viropharma (Pensilvania, EE.UU.), destacó que el costo que normalmente implica desarrollar una nueva droga es de unos 700 millones de dólares. Como los resfríos son una molestia menor, dicen los desarrolladores de drogas, la gente seguramente no estaría dispuesta a pagar un medicamento caro.

Carl Seiden, presidente de Seiden Pharmaceutical Strategies y analista de la industria farmacéutica, señaló que los laboratorios podrían ser reacios a ponerse a trabajar en esto porque Relenza y Tamiflu -dos drogas que mejoraban la gripe pero no la curaban- fueron grandes fracasos comerciales. Además, en los últimos años, la industria farmacéutica se ha dado cuenta de que convertir un descubrimiento genético en una droga comercializable es mucho más difícil de lo que se pensaba.

La principal razón de que el resfrío común no haya encontrado tratamiento hasta ahora quizá sea que el rinovirus tiene muchas cepas y constituye un blanco móvil para cualquier droga o vacuna. Puede que este eslabón científico en la cadena de problemas ahora haya sido roto por el equipo de investigación dirigido por el doctor Liggett y la viróloga Ann Palmenberg, especializada en resfrío de la Universidad de Wisconsin. Los científicos, que efectuaron la decodificación con la ayuda de la doctora Claire Fraser-Liggett, de la Universidad de Maryland, publicaron sus conclusiones el jueves en la revista Science online.

El doctor Fernando Martínez, especialista en asma de la Universidad de Arizona, dijo que el nuevo árbol genealógico del rinovirus debería permitir identificar por primera vez qué rama del árbol contiene los virus de más interés para los pacientes asmáticos. Desarrollar agentes antivirales contra ese grupo de virus, señaló el doctor Martínez, "sería un avance extraordinario". Otra especialista en asma, la doctora Kathryn Miller, del Hospital de Niños Vanderbilt de Nashville, explicó que el trabajo es "un estudio pionero de enorme importancia".

 

Comentarios

Para ver los comentarios de sus colegas o para expresar su opinión debe ingresar con su cuenta de IntraMed.

CONTENIDOS RELACIONADOS
AAIP RNBD
Términos y condiciones de uso | Política de privacidad | Todos los derechos reservados | Copyright 1997-2024