TC para evaluar la pérdida de densidad ósea en EPOC

Según concluye un estudio publicado en la revista Chest (2008;134:1244-1249), las tomografías computarizadas (TC) torácicas son una herramienta útil para el control de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), ya sea como mera afección pulmonar o como enfermedad sistémica y factor de riesgo de osteoporosis.
 
La EPOC está relacionada con muchos factores más allá del estado o la función pulmonar, lo que indica que se trata de una enfermedad sistémica. Y uno de estos factores es la osteoporosis, si bien, como explicó el Dr. Toyohiro Hirai, de la Universidad de Kioto (Japón) e investigador principal del estudio, “la relación entre el grado de desarrollo pulmonar y la pérdida de densidad ósea no está clara”.
 
Los investigadores evaluaron a 65 hombres clínicamente estables que padecían EPOC y no presentaban antecedentes de enfermedad ósea o de uso de corticoides u otros fármacos que influyen en el metabolismo óseo. La edad media de los pacientes fue de 68,8 años.
 
Para determinar la densidad mineral ósea se empleó la densidad media en la TC de las vértebras torácicas (T4, T7 y T10), es decir, la zona media del pecho. Para medir cuantitativamente el enfisema pulmonar se utilizó el porcentaje del área de baja atenuación. En palabras del Dr. Hirai, “el porcentaje del área de atenuación baja en los pulmones se relacionó con la densidad ósea más que otros factores de riesgo para la osteoporosis, caso de la edad, el índice de masa corporal (IMC), el tabaquismo y las mediciones de la función pulmonar”. De hecho, el análisis demostró que sólo el porcentaje del área de atenuación baja en los pulmones y el IMC podían predecir la densidad ósea de estos pacientes, lo que indica que la EPOC en sí misma es un factor de riesgo de la osteoporosis.
 
En definitiva, como concluyen los autores, “las tomografías computarizadas son una herramienta útil para el control de la EPOC no sólo como enfermedad pulmonar, sino también como una enfermedad sistémica, con el potencial de fijar nuevas estrategias para disminuir las fracturas por osteoporosis”.