Los mayores de 60 años son cada vez más infieles

Por Lara Tarker-Pope
De The New York Times

NUEVA YORK. Si engañara a su pareja, ¿lo admitiría frente a un investigador? Las encuestas muestran menos infidelidad que la que realmente existe, porque las personas se resisten a admitir haber sido infieles frente a todos, no sólo ante sus parejas.

En un estudio de las universidades de Colorado y de Texas A&M, los investigadores encuestaron a 4884 mujeres casadas, con entrevistas cara a cara y con cuestionarios anónimos. Mientras que en las primeras sólo el uno por ciento admitió haber sido infiel, en la consulta anónima el resultado fue de más del 6 por ciento.

Pero nuevos estudios sugieren un sorprendente cambio. Las tasas de infidelidad están en aumento, especialmente entre los mayores de 60 años y, en menor medida, en las parejas jóvenes, de menos de 35 años. Además, las mujeres están achicando la tradicional brecha con los hombres: las jóvenes parece ser que engañan a sus parejas tanto como los hombres.

"No se ven grandes cambios en la cantidad de infidelidades", opina David C. Atkins, investigador asociado y profesor del Centro de Estudios de la Salud y Comportamientos Riesgosos de la Universidad de Washington, "pero si uno agranda la imagen y empieza a observar sexos y edades específicos, empiezan a verse cambios bastantes significativos".

La información más consistente acerca de la infidelidad surge del Estudio Social General de la Universidad de Chicago, que ha utilizado una muestra nacional representativa para reflejar las opiniones y comportamientos sociales desde 1972. El trabajo muestra que en cualquier año, alrededor del 10% de las personas casadas (12% de hombres y 7% de mujeres) dicen haber obtenido sexo fuera del lecho matrimonial.

Pero un estudio detallado de los datos reunidos desde 1991 hasta 2006, que será presentado el mes próximo por Atkins en la conferencia de la Asociación de Terapias Cognitivas y de Comportamiento, en Orlando, muestra algunos cambios sorprendentes. Investigadores de la Universidad de Washington encontraron que las infidelidades en hombres mayores de 60 años aumentó de 20%, en 1991, a 28% en 2006. Para las mujeres de más de 60, el aumento es mayor: de 5% a 15%, durante el mismo período.

También hay cambios en matrimonios jóvenes. Alrededor del 20% de los hombres y el 15% de las mujeres de menos de 35 años dicen haber sido infieles, mientras que antes eran el 15% y 12%, respectivamente.
Menos mentiras

A la hora de justificar estos cambios las teorías varían. Entre la gente mayor, usuarios de nuevas drogas y tratamientos, les es más fácil mantenerse sexualmente activos y, en algunos casos, infieles: el Viagra y otros fármacos para la disfunción eréctil, los suplementos de estrógeno y testosterona para mantener el ansia sexual femenina y la salud vaginal; avances como mejores prótesis de reemplazo de las caderas también ayudan.

"Tienen la salud física para expresar su sensualidad mientras se hacen mayores", opina Helen E. Fisher, investigadora y profesora de antropología de Rutgers y autora de varios libros sobre las bases biológicas y evolutivas del amor y el sexo.

En las parejas más jóvenes, la mayor disponibilidad de pornografía en Internet puede que esté influyendo en el aumento de las infidelidades. Ya se ha demostrado que ésta afecta las actitudes y percepciones sexuales de lo que se considera comportamiento "normal".

Pero lo que más llama la atención entre los investigadores es el cambio en la fidelidad femenina. No están del todo seguros de si la diferencia histórica entre hombres y mujeres es real o si éstas mentían más en el pasado.

"¿Es que los hombres se jactan más y las mujeres le mienten a todos, incluidas ellas mismas? -se pregunta Fisher-. Los hombres prefieren creer que las mujeres no son infieles, y las mujeres quieren que ellos crean que no lo son, participando así en un pequeño juego psicológico entre ellos."