Alteraciones genéticas en cánceres de páncreas y glioblastoma

Un equipo de investigadores del Centro de Cáncer Johns Hopkins Kimmel (Estados Unidos) ha logrado realizar el primer borrador del mapa genético del cáncer de páncreas y del de cerebro, según un estudio que se publica en la edición digital de "Science".
 
Este grupo, responsable también de completar los mapas genéticos del cáncer de mama y del colorrectal en 2007, ha conseguido los datos más exhaustivos nunca antes logrados en otro tumor, secuenciando más de 20.000 genes en 24 pacientes con cáncer de páncreas y en 22 con un tumor cerebral generalmente mortal, el glioblastoma multiforme.
 
La investigación ha permitido identificar cientos de mutaciones genéticas asociadas a estos tipos de cáncer, así como numerosos casos en donde las células tumorales tienen demasiadas o muy pocas copias de un gen. Señalan que el cáncer de páncreas típico contienen 63 alteraciones genéticas, mientras que la cifra media en el glioblastoma es de 60.
 
En conjunto, los estudios de estos tumores sugieren que están causados por un pequeño número de genes frecuentemente mutados y por una gran cantidad de alteraciones genéticas raras y de baja frecuencia.
 
Con sus investigaciones, los autores demuestran que los análisis del genoma completo pueden identificar las alteraciones genéticas precisas que probablemente son responsables de los mecanismos que conducen al cáncer en cada tumor. Cada tumor individual posee su propio conjunto de cambios genéticos particulares. "Si tienes 100 pacientes, tienes 100 enfermedades diferentes, señala el Dr. Bert Vogelstein, codirector del Centro Ludwig enel Johns Hopkins e investigador del Instituto Médico Howard Hughes.