El Congreso Mundial de Cardiología 2008

Los cardiólogos describen los efectos perjudiciales del tabaco en los fumadores pasivos, y se unen a los jóvenes para combatir esta amenaza

(Congreso Mundial de Cardiología, Buenos Aires, 20 de mayo de 2008): Algunos de los cardiólogos más importantes del mundo han instado a sus homólogos durante el congreso mundial bianual sobre cardiología a tomar conciencia de los peligros globales que implica el tabaco con relación a las enfermedades y afecciones cardiovasculares. Están acercándose a los jóvenes para intentar combatir de forma conjunta el consumo del tabaco y otros hábitos perjudiciales que amenazan la salud mundial.

El Dr. Valentín Fuster, ex Presidente de la World Heart Federation (Federación Mundial del Corazón), señala las razones por las cuales los cardiólogos deben de trabajar con los jóvenes en su lucha contra el alarmante aumento de enfermedades cardiovasculares en todo el mundo: “Los malos hábitos de salud causantes de las enfermedades cardiovasculares suelen comenzar en la infancia y adolescencia, por lo que es ahí donde debe iniciarse la prevención de enfermedades del corazón. Un niño a la edad de diez años ya refleja los hábitos de salud de su familia, sus compañeros y su entorno social, y las investigaciones actuales han demostrado que los hábitos alimenticios y de ejercicio se consolidan a esta edad y acompañan al individuo durante el resto de su vida. Los jóvenes desempeñan una importante función a la hora de cambiar las políticas, prácticas, percepciones y hábitos que conformarán la salud global de las futuras generaciones,” dice el Dr. Fuster.

El proyecto “Colombia Model Youth” de la Federación Mundial del Corazón, creado por los filántropos Julio Mario y Beatriz Santo Domingo, tiene el objetivo de prevenir las enfermedades cardiovasculares durante el crítico periodo de la infancia temprana y la adolescencia. Para ello, han establecido un acuerdo empresarial con la iniciativa “Hábitos saludables para toda la vida” del programa Plaza Sésamo, de la organización Taller Sésamo. A través de sistemas multimedia, la iniciativa fomenta un estilo de vida saludable en general, incluyendo una adecuada alimentación, la práctica de ejercicio y unos hábitos de sueño apropiados entre los niños y los responsables de su educación. Mediante diversas actividades dirigidas a la protección de los más jóvenes, la iniciativa promueve la participación de la juventud latinoamericana en campañas antitabaco.

“Hace mucho que el tabaco se considera un factor de riesgo clave en las enfermedades cardiovasculares, pero las pruebas sobre su influencia en las enfermedades cardiovasculares de los fumadores pasivos hacen que fomentar las políticas antitabaco sean una prioridad aún mayor,” dice Joachin Barnoya, Profesor Adjunto de Investigación en el Departamento de Cirugía de la Universidad de Washington, en St. Louis.

“Los fumadores pasivos tienen un 30% más de riesgo de sufrir enfermedades del corazón, y ésta es la razón por la que no sólo debemos promover la erradicación del tabaquismo sino también la creación de espacios sin humo. La política libre de humos es una absoluta prioridad para todos los que se preocupan por la salud cardiovascular. Los profesionales de la medicina, y especialmente los especialistas en enfermedades y afecciones cardiovasculares, deberían advertir a sus pacientes sobre la importancia de crear ambientes libre de humo tanto en su casa como en el trabajo, y de que le concedan a la política antitabaco un puesto prioritario en su agenda de salud.”

Durante los dos últimos años, la Federación Mundial del Corazón ha estado trabajando para que sus miembros puedan desarrollar actividades entre los jóvenes dirigidas a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. El proyecto para la juventud Colombia Model Youth,  desarrollado por la Federación Mundial del Corazón y la Sociedad Colombiana de Cardiología, ha conseguido fomentar la participación de los jóvenes por primera vez en iniciativas antitabaco. En el ámbito regional del proyecto, la Federación Mundial del Corazón trabaja con la Fundación Interamericana del Corazón dando apoyo a diversos proyectos en Argentina y Uruguay y contribuyendo a la creación de una red de jóvenes a favor de una América Latina libre de humos. Los jóvenes miembros de esta red desarrollan actividades enfocadas a la defensa y la investigación en el área de la política antitabaco, y el proyecto Colombia Model Youth ha contribuido a que cada vez sean más y más los grupos de jóvenes involucrados en esta iniciativa. En la conferencia sobre control del consumo de tabaco celebrado recientemente en Río de Janeiro, los jóvenes que forman parte de esta red elaboraron la “Declaración de Jóvenes de América Latina y del Caribe a Favor de una Vida Sin Tabaco.”

Las actividades de protección de la juventud desarrolladas por la Federación Mundial del Corazón comenzaron en la primera Reunión Mundial de la Juventud sobre la Salud celebrada en la India en noviembre de 2006. El evento, organizado por HRIDAY-SHAN (organización comprometida con la difusión de información relacionada con la salud entre los jóvenes de la India) reunió a más de 160 jóvenes activistas en el ámbito de la salud procedentes de 35 países. Las organizaciones miembros de la Federación Mundial del Corazón organizaron equipos con jóvenes procedentes de Argentina, Bélgica, Colombia, Indonesia, Georgia, México, Pakistán, Singapur, África del Sur y Uruguay. Los participantes pusieron en marcha el movimiento Jóvenes para la Salud para fomentar una política de defensa de la salud a nivel internacional y desarrollaron planes de choque para desarrollar actividades en el ámbito nacional. “El consumo de tabaco suele empezar en la adolescencia,” dice el Catedrático Srinath Reddy, Director Ejecutivo de la organización HRIDAY-SHAN y Presidente del Comité Asesor de la Federación Mundial del Corazón. “Y las empresas lo saben: las campañas de marketing se dirigen con frecuencia a los jóvenes, intensificando sus esfuerzos en los países en vías de desarrollo.”