Una verdadera pandemia silenciosa

La contaminación industrial tendría una nueva víctima específica: el cerebro de los niños. La versión digital de la revista científica The Lancet publicó ayer un estudio que manifiesta que millones de niños de todo el mundo podrían haber sufrido daños cerebrales por efecto de productos químicos tóxicos que son expulsados al ambiente como residuo de la producción de industrias.

El estudio fue elaborado por expertos estadounidenses y daneses y denuncia una “pandemia silenciosa” de trastornos en el desarrollo neurológico, que son consecuencia de determinadas sustancias que tienen un efecto en las personas que es real pero difícil de calibrar.

Algunas de las afecciones que, según el estudio, derivan de la contaminación industrial son autismo, déficit de atención, retraso mental y parálisis cerebral.

En ese sentido, los autores del trabajo reclaman a las autoridades europeas y estadounidenses –los dos polos de mayor actividad industrial del mundo– que refuercen la investigación y los controles sobre los productos industriales contaminantes, para de esa forma proteger a los niños, que son los más vulnerables a sus perjuicios.

En el estudio se identifican 202 productos químicos industriales potencialmente perjudiciales para el cerebro humano y, según los autores, son “sólo la punta del iceberg”, ya que actualmente hay más de mil de estas sustancias identificadas como neurotóxicos en animales, que probablemente también lo sean para los humanos.

En cuanto a los controles que existen al respecto, los investigadores estadounidenses y daneses consideran que en la Unión Europea (UE) no son suficientes, mientras que en Estados Unidos sólo se les impone a las empresas requisitos mínimos –que muchas veces no se cumplen– para que realicen pruebas de seguridad sobre los productos químicos que utilizan para sus actividades industriales.

Philippe Grandjean, de la Universidad del Sur de Dinamarca, afirma en The Lancet que “el cerebro humano es un órgano precioso y vulnerable y, debido a que su funcionamiento óptimo depende de la integridad del órgano, cualquier daño, aunque sea limitado, puede tener serias consecuencias”.

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El Mundo, España

LO DEFINEN COMO UNA 'PANDEMIA SILENCIOSA'
Una revisión detecta daños cerebrales en niños por la contaminación industrial

Piden que se limite la exposición a ciertos tóxicos para proteger el desarrollo neurológico

MADRID.- Millones de niños en todo el mundo podrían haber sufrido daños cerebrales por efecto de la contaminación industrial, según una revisión publicada en la versión digital de la revista médica 'The Lancet'. Los autores denuncian la legislación permisiva y la falta de estudios sobre la toxicidad de los productos industriales.

De los 80.000 productos químicos industriales catalogados, se ha probado que 1.000 de ellos son nocivos en animales, 201 son peligrosos para los humanos y tan solo cinco se consideran dañinos para el neurodesarrollo en humanos. Sin embargo, "no representan el verdadero potencial de los productos industriales para producir daños en el desarrollo del cerebro", señalan los autores, el doctor Philippe Grandjean del departamento de Medicina Medioambiental de la Universidad del Sur de Dinamarca y el doctor Philip Landrigan del Departamento de Medicina Comunitaria de la Escuela de Medicina del Monte Sinaí en Nueva York.

Los expertos consideran que los controles que ejerce la Unión Europea no son suficientes, mientras que denuncian que en EEUU sólo se impone a las empresas requisitos mínimos -que muchas veces no se cumplen- para que hagan pruebas de seguridad sobre los productos químicos que utilizan. "De los miles de productos en el mercado, menos de la mitad se han sometido a pruebas para conocer su toxicidad", subrayan. "Unas 3.000 de estas sustancias se producen en cantidades de 500.000 kilogramos al día".

Los científicos creen muy probable que la exposición durante la etapa fetal a tóxicos industriales haya influido sobre el desarrollo del cerebro de millones de niños. "Uno de cada seis niños sufre problemas del desarrollo, que en muchos casos afectan al sistama nervioso, causando autismo, déficit de atención, retraso mental o parálisis cerebral", explican.

La Unión Europea comenzará a aplicar r