Tratamiento antirretroviral de gran actividad en el Brasil

El SIDA epidémico ha entrado en su tercera década y los patrones de incidencia y mortalidad varían mucho en todo el mundo. En 2002 había 42 millones de personas con HIV/SIDA con 3,1 millones de muertes. En los lugares con acceso al tratamiento antirretroviral altamente activo (HAART: Highly active antiretroviral therapy), las tasas de mortalidad han declinado. Sin embargo, este beneficio no está homogéneamente distribuido entre hombres y mujeres ni entre diferentes etnias y estratos socioeconómicos. Por otra parte, el acceso a HAART sigue estando fuera del alcance de la mayoría de la población mundial infectada con el HIV.

Latinoamérica ha hecho un progreso importante en la provisión de tratamiento. Sin embargo, mientras varios países han garantizado el acceso universal de las terapias antirretrovirales, la disponibilidad de esos fármacos sigue mostrando inequidad en las naciones latinoamericanas. En Brasil, el HAART ha estado ampliamente disponible durante varios años. Las cinco regiones geográficas del país difieren sustancialmente en su desarrollo económico, desde las regiones industrializadas y prósperas, como el sudeste y sur brasileros, hasta las regiones pobres del noreste. Por lo tanto, Brasil presenta una oportunidad única para evaluar el impacto del acceso universal al HAART en un contexto de inequidad socioeconómica muy importante.

La epidemia de SIDA en Brasil ha sido descrita en tres fases. Comenzó sobre todo en hemofílicos y homosexuales masculinos del área metropolitana, para luego difundirse entre los drogadictos intravenosos, sus parejas sexuales, y los bisexuales, al mismo tiempo que geográficamente se diseminaba hacia las zonas urbanas de todos los estados. En la actualidad, el papel de la transmisión heterosexual ha crecido, acompañado por un aumento de las infecciones por HIV en mujeres, en miembros de estratos socioeconómicos inferiores y municipios más pequeños.

En 1995, el SIDA fue la segunda causa de muerte en sujetos de 20 a 49 años en Brasil. En noviembre de 1996, Brasil estableció el acceso libre y universal del tratamiento antirretroviral, siendo el primer país en vías de desarrollo del mundo en ofrecer el HAART a través del sistema de salud pública del gobierno. Desde que se comenzó a usar el HAART, la mortali