Manejo de emergencias de salud mental y conductuales en pediatría

Las visitas al departamento de emergencias (DE) de niños y jóvenes con emergencias de salud mental y conductual (SMC) en los Estados Unidos han estado aumentando durante la última década.¹ Al mismo tiempo, ha habido una mayor prevalencia de depresión y suicidio en pediatría, que, para los efectos de esta declaración, se refiere a niños, adolescentes y adultos jóvenes.^2,3

En respuesta a esto, la Academia Estadounidense de Pediatría y la Fundación Americana para la Prevención del Suicidio crearon el siguiente recurso: “Suicidio: Plan para la Prevención del Suicidio Juvenil”, para los profesionales de la salud que atienden a jóvenes en riesgo de suicidio.⁴ Existen disparidades raciales en la salud mental, con mayores tasas de suicidio entre niños negros en edad escolar.^5–7

En un estudio que analiza las tasas de suicidio en jóvenes estadounidenses desde 2001 hasta 2015 entre niños de 5 a 12 años, la tasa de suicidio fue aproximadamente dos veces mayor para los niños negros en comparación con los niños blancos.⁸ Desde 2010, ha habido un aumento de las tasas de estudiantes negros de secundaria con intentos de suicidio y lesiones después de un intento de suicidio en los Estados Unidos.⁷ En general, los estudiantes de secundaria indios americanos/nativos de Alaska tienen las tasas más altas de suicidio e ideación suicida.

Reconocer estas desigualdades en los resultados de la SMC es una parte esencial de los esfuerzos hacia la equidad en la salud conductual. La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias define la equidad en la salud conductual como “el derecho a acceder a atención médica de calidad para todas las poblaciones, independientemente de la raza, etnia, género, nivel socioeconómico, orientación sexual o ubicación geográfica del individuo. Esto incluye el acceso a los servicios de prevención, tratamiento y recuperación para trastornos mentales y por uso de sustancias”. ⁹

Para los niños y jóvenes con condiciones de SMC, a menudo hay recursos limitados en la comunidad^10,11 y en el nivel institucional (desde prehospitalario hasta el servicio de urgencias y pacientes hospitalizados) para brindarles atención óptima.¹² Como resultado, los DEs se han convertido en un punto de acceso crítico y una red de seguridad para aquellos que requieren atención aguda y subaguda de SMC.¹³

También existen disparidades en el acceso a la atención sobre raza, origen étnico, situación de seguro, identidad de género, preferencia de idioma y ubicación geográfica de los especialistas en salud mental y las unidades psiquiátricas para pacientes hospitalizados.^14–16 Además, pueden existir barreras para el paciente y su familia para obtener atención, incluido el posible estigma de un diagnóstico de trastorno de salud mental y tratamiento.¹⁷ Se pueden considerar los modelos de atención comunitaria para el triaje y el manejo de las emergencias agudas de SMC para ampliar los recursos para atender a estos pacientes.^18,19

Además de estos desafíos, los DEs tienen una amplia variación en su capacidad para atender a pacientes pediátricos con condiciones SMC.²⁰ Lo médicos, asistentes médicos (AMs) y los enfermeros asistentes (EAs) que trabajan en los DEs pueden experimentar desafíos para atender las condiciones de SMC de los pacientes pediátricos.^21,22

Los niños y jóvenes con discapacidad intelectual, trastornos del espectro autista y desregulación del comportamiento^23,24; los niños inmigrante y personas con preferencias culturales y lingüísticas específicas¹⁴; los niños en el sistema de bienestar infantil; los jóvenes en el sistema de justicia juvenil; y la juventud compuesta por lesbianas, gays, bisexuales, queer, transgénero (LGBQT+) pueden tener desafíos adicionales que deben abordarse.²⁵

Debido a la diversidad de las poblaciones y a la alta prevalencia del trauma y la adversidad entre los pacientes del DE, las organizaciones/líderes del DE deben proporcionar recursos para médicos, AMs, EAs y enfermeros sobre la atención relacional informada sobre el trauma como enfoque universal de la atención.²⁶

A menudo hay pruebas inconsistentes de riesgo de autolesiones y uso de sustancias en pacientes que se presentan por problemas de salud mental y otras preocupaciones.²⁷ Además, los pacientes pediátricos con problemas de salud mental pueden experimentar estancias prolongadas en el DE en espera de una derivación adecuada para un nivel más alto de atención psiquiátrica (p. ej., unidad psiquiátrica para pacientes hospitalizados, tratamiento agudo basado en la comunidad).^28,29 También existen desafíos en organizar la atención de salud mental para pacientes ambulatorios después del alta del DE.

El objetivo final en el DE es proporcionar una atención óptima y equitativa para niños y jóvenes con emergencias de SMC. Esta declaración de política tiene como objetivo proporcionar orientación sobre las mejores prácticas basadas en la evidencia con recursos y referencias para médicos de urgencias, AMs, y EAs para el manejo de emergencias de SMC en niños y jóvenes.